Berbeda dari aktivitas harian, masyarakat tidak membuat sesajen setiap saat. Mereka mempersembahkannya hanya pada momen-momen khusus yang sarat makna dan memiliki nilai penting dalam siklus kehidupan individu maupun komunal. Dalam budaya nusantara, waktu dan konteks pemberian sesajen ini tidak hanya bersifat simbolis, tetapi juga mencerminkan nilai spiritual dan sosial masyarakat.
Waktu dalam Ritual Sesajen
Ritual Siklus Hidup
Seperti upacara pernikahan (ewoh) 11, peringatan kematian (tujuh hari, 40 hari, 100 hari, mendak, nyewu) 18, atau bahkan sebelum kelahiran. Dalam tradisi Jawa, pernikahan tidak hanya menyatukan dua insan, tetapi juga dua keluarga dan leluhur mereka. Istilah lokal “ewoh” merujuk pada perasaan sungkan atau “terikat norma sosial” dalam hubungan antarkeluarga. Namun, di beberapa konteks lokal, ewoh juga bisa merujuk pada proses adat atau rangkaian kegiatan menjelang pernikahan yang melibatkan keluarga besar. Misalnya: Midodareni (malam sebelum akad), Siraman (pemandian calon pengantin), Ijab atau panggih (pertemuan simbolis dua mempelai), Tantingan dan srah-srahan (penyerahan simbolik dari pihak mempelai pria ke wanita). Begitu juga dengan peringatan kematian, Tradisi Jawa sangat menghormati siklus hidup hingga setelah kematian. Ritual selamatan memiliki beberapa tahapan, seperti Tujuh Hari (Pendak Pitu), Empat Puluh Hari (Pendak Patlikur), Seratus Hari (Nyatus), Setahun (Mendhak Setahun), dan Seribu Hari (Nyewu).
Pembangunan atau Penempatan Baru
Misalnya saat memulai pembangunan rumah, mulai dari penggalian pondasi hingga pemasangan atap.
Ritual Komunal dan Adat
Seperti slametan untuk memohon keselamatan umum atau merayakan peristiwa tertentu, upacara Bersih Desa sebagai ungkapan syukur panen dan tolak bala, tradisi Nadran bagi masyarakat nelayan, atau upacara adat lainnya.
Ritual Keagamaan Periodik
Contoh tradisi Megengan adalah syukuran untuk menyambut bulan suci Ramadan. Tradisi ini juga sering dilakukan pada malam-malam sakral, seperti malam Jumat Kliwon.
Tempat-tempat Khusus
Orang meletakkan sesajen di tempat-tempat yang dianggap sakral atau memiliki kekuatan gaib. Beberapa lokasi umum meliputi puncak gunung, makam leluhur, pohon keramat, tepi sungai, atau di dalam rumah. Ritual ini biasanya disertai doa dan pembakaran kemenyan.
Ritual-ritual ini tidak hanya sarat makna spiritual, tetapi juga menjadi ajang silaturahmi, memperkuat solidaritas sosial, serta menghormati nilai-nilai luhur keluarga dan masyarakat dan menunjukkan bahwa sesajen menyentuh berbagai aspek kehidupan masyarakat Jawa, dari ranah personal hingga komunal, dari siklus hidup hingga hubungan dengan alam dan kekuatan spiritual.
Konteks Sosial dan Kultural dalam Pembuatan Sesajen
Sesajen tidak hanya berkaitan dengan individu, tetapi juga memiliki fungsi sosial. Pada beberapa komunitas, sesajen menjadi bentuk komunikasi budaya antar anggota masyarakat. Misalnya:
- Upacara Bersih Desa
Ritual ini bertujuan untuk membersihkan desa secara spiritual dan menjaga keharmonisan antara manusia dan alam. - Ruwatan dan Tolak Bala
Ritual ini dilakukan untuk menolak gangguan gaib atau menghindari nasib buruk, terutama dalam situasi yang berisiko tinggi. - Tradisi Laut dan Gunung
Komunitas pesisir atau pegunungan memiliki ritual khusus, seperti labuhan atau sesaji gunung, sebagai bentuk penghormatan pada kekuatan alam.
Tradisi sesajen bukan sekadar warisan masa lalu, melainkan wujud dari kearifan lokal (local wisdom) yang hidup dan terus berkembang. Memahami waktu dan konteks penggunaannya membantu kita menghargai kedalaman nilai budaya masyarakat Indonesia. Dalam era modern, pelestarian praktik ini menjadi bagian penting dalam menjaga identitas dan harmoni spiritual.
